شرکت Thea Energy، یکی از فعالان حوزه همجوشی هستهای، اعلام کرده است که ۲۰ میلیون دلار کمک هزینه از سازمان ARPA-E (آژانس پروژههای تحقیقاتی پیشرفته انرژی) دریافت کرده است. این بودجه برای کمک به ساخت آهنرباهای ابررسانای دمای بالای (HTS) مدولار این شرکت اختصاص یافته است. این آهنرباها از اجزای کلیدی راکتورهای همجوشی مغناطیسی به شمار میروند که هدفشان تولید انرژی پاک است.
اهمیت آهنرباهای HTS در همجوشی
آهنرباهای HTS، با وجود هزینه بالا، نقش حیاتی در راکتورهای همجوشی مغناطیسی ایفا میکنند. این راکتورها یکی از دو روش اصلی هستند که شرکتها برای دستیابی به همجوشی هستهای تجاری به کار میبرند. در این سیستمها، میدانهای مغناطیسی قدرتمند برای مهار و فشردهسازی پلاسما استفاده میشوند. این فرآیند باعث گرم شدن ذرات تا حدی میشود که سوخت هستهای با همجوشی، مقادیر زیادی انرژی آزاد کند.
طراحی نوآورانه Thea Energy برای کاهش هزینهها
راکتور Thea Energy بر اساس طراحی "استلراتور" بنا شده است. استلراتورها ساختاری شبیه به یک تیوپ پیچخورده و فشرده دارند که به مهار مؤثرتر پلاسما کمک میکند. بیشتر استلراتورها از آهنرباهایی استفاده میکنند که برای تقلید از این پیچ و خمها ساخته شدهاند، که این امر هزینه تولید آنها را به شدت افزایش میدهد.
Thea برای به حداقل رساندن هزینههای تولید، از تعداد کمتری از الگوهای مختلف استفاده میکند. ۱۲ آهنربای بزرگ که وظیفه اصلی را بر عهده دارند، از چهار الگوی متفاوت ساخته شدهاند. همچنین، بیش از ۳۰۰ آهنربای کوچکتر که برای تنظیم دقیق پلاسما به کار میروند، همگی یکسان هستند. این آهنرباها در اطراف محیط راکتور قرار میگیرند، مشابه نحوه توزیع پیکسلها در صفحه نمایش کامپیوتر.
این شرکت توضیح میدهد که آهنرباهای کوچک توسط نرمافزار کنترل میشوند. این آرایش باعث میشود تا تحملهای ساخت و ساز انعطافپذیرتر باشند، که میتواند به کاهش هزینهها منجر شود.
سرمایهگذاری و چشمانداز آینده
Thea Energy یکی از شرکتهای پیشرو در زمینه همجوشی هستهای از نظر جذب سرمایه است. این شرکت در ماه مه ۱۰۰ میلیون دلار سرمایه جذب کرد که علاوه بر ۲۰ میلیون دلار دور اول سرمایهگذاری (سری A) در سال ۲۰۲۴ بود. مانند بسیاری از همتایان خود، Thea Energy نیز قصد دارد تا اواسط دهه ۲۰۴۰ یک نیروگاه همجوشی هستهای در مقیاس تجاری بسازد.
این حمایت مالی دولتی نشاندهنده اهمیت و پتانسیل پروژههای همجوشی هستهای در ایالات متحده است. با توجه به چالشهای زیستمحیطی و نیاز روزافزون به انرژی پاک، سرمایهگذاری در فناوریهایی مانند همجوشی میتواند نقش مهمی در آینده انرژی جهان ایفا کند. برای ایران، که با چالشهای انرژی و محیط زیست دست و پنجه نرم میکند، پیگیری و مطالعه این دست فناوریها میتواند در برنامهریزیهای بلندمدت انرژی کشور مفید باشد و مسیری برای توسعه پایدارتر فراهم آورد.